Enfermedades de la piel en perros

Hay muchas enfermedades que afectan a la piel del perro, y en algunos casos pueden ser manifestaciones de otros problemas de salud. Conoce las causas, síntomas y tratamiento de las dermatosis caninas más frecuentes.Qué son las dermatosis caninas: tipos y causas

Las dermatosis o dermatopatías caninas son las enfermedades que afectan a la piel del perro. Muchas se manifiestan de forma parecida, por lo que el diagnóstico es un verdadero reto para el veterinario, y más aún para sus dueños. Por este motivo vamos a intentar aclarar los síntomas y manifestaciones de los tipos más comunes y cómo ayudar a nuestra mascota a solucionarlos.

Estos problemas dermatológicos caninos pueden ser primarios, es decir, consecuencia directa de un problema en la piel, o secundarios a otras dermatosis o a trastornos que radican en otros órganos.

Asimismo, algunas enfermedades de la piel y el pelo son congénitas (se manifiestan desde el nacimiento o poco después), mientras que muchas otras son adquiridas a lo largo de la vida del animal.

Tipos de dermatosis caninas

Las enfermedades cutáneas en los perros se pueden clasificar en función de la causa que las provoca, o el síntoma y localización principal de las lesiones:

• Infecciosas: el pioderma (infección de la piel) está causado por bacterias como Staphylococcus spp. Los virus como el de la leucemia felina o las levaduras como Malassezia spp., también originan problemas en la piel.
• Parasitarias: las más frecuentes son las sarnas, provocadas por ácaros, como Sarcoptes o Demodex.
• Alérgicas e inmunomediadas: el sistema inmune a veces reacciona desmesuradamente contra sustancias ajenas o propias, como en el caso de la atopia, la alergia alimentaria, la dermatitis alérgica a la picadura de pulga (DAPP), el pénfigo o el lupus canino.Neoplásicas: en la piel pueden aparecer tumores benignos, como el basotelioma, o malignos, como el carcinoma de células escamosas.
• Alopecias: algunas dermatopatías se caracterizan por la pérdida parcial o total de pelo, pudiendo ser de origen inflamatorio, endocrino (hipotiroidismo, hormonas sexuales), o no inflamatorio congénito (displasia folicular).Seborrea: afecta a la capa más superficial, causando descamación. Algunos ejemplos son la adenitis sebácea o la seborrea primaria.

Factores predisponentes a problemas dermatológicos según las razas

Algunas razas caninas son más proclives a padecer dermatopatías. Así:

• Es fácil diagnosticar atopia en los West Highland white terrier o el bulldog francés.
• El pioderma profundo es típico del pastor alemán.
• Los trastornos de la queratinización son habituales en Cocker spaniel o Schnauzer.
• Las neoplasias como el melanoma aparecen en perros como el golden retriever.

Lesiones dermatológicas en perros: síntomas y diagnósticoComo la piel del perro es un órgano externo, es fácil reconocer cambios en ella. La dificultad radica en el diagnóstico certero de la dermatopatía canina, ya que estas enfermedades comparten signos y síntomas y pueden confundirse entre sí. Por ello, el primer paso en la consulta del veterinario es recopilar información acerca de los síntomas y lesiones que hemos apreciado en nuestra mascota, el momento de aparición, si hay prurito (picor), cuáles son los hábitos del perro (alimentación, hábitat), si está desparasitado correctamente, e incluso si hemos observado lesiones parecidas en nuestra piel, que puedan ser indicativas de un proceso infeccioso o parasitario.

Lesiones dermatológicas caninas y enfermedades asociadas

Los signos y síntomas de enfermedad que podemos encontrar en los problemas dermatológicos caninos reciben nombres específicos. Estos son los principales:

• Prurito: es sinónimo de picor, que induce al perro a rascarse para aliviarlo, típico en las dermatopatías alérgicas o las infecciosas como el pioderma, el sobrecrecimiento de Malassezia, o la otitis.
• Alopecia: es la pérdida de pelo, derivada del rascado o de un fallo en el ciclo de crecimiento del folículo, como en las dermatopatías endocrinas (hipotiroidismo, síndrome de Cushing).
• Eritema: es el enrojecimiento de la piel, signo de inflamación, frecuente en dermatosis alérgicas, e infecciosas o parasitarias.
• Pápulas: son pequeñas elevaciones redondeadas de la piel. Aparecen en dermatosis alérgicas o parasitarias como la sarna.
• Pústulas: similares a las pápulas, pero con contenido purulento, propias de piodermas y foliculitis bacterianas.Costras: son escamas endurecidas superficiales resultado de la cicatrización de heridas o trastornos de la queratinización. Pueden visualizarse en dermatosis alérgicas e inmunomediadas, como el pénfigo, e incluso parasitarias, como la leishmaniosis.
• Nódulos y masas: son redondeados o aplanados, sobre la piel o por debajo de ella. Usualmente los encontramos en infecciones fúngicas y en neoplasias.
• Erosiones y ulceraciones: zonas donde la piel está destruida, exponiendo capas más profundas, generalmente dolorosas y exudativas.

Diagnóstico de las enfermedades de la piel o dermatosis caninas

Tras la recopilación de datos y la exploración del perro en busca de lesiones dermatológicas, el siguiente paso es la realización de pruebas para orientar y confirmar el diagnóstico de dermatosis caninas:

• Citología cutánea: consiste en la toma de una pequeña muestra de la lesión, mediante una punción con aguja fina (PAF) o aposición. Se fija y tiñe, y se observa al microscopio para visualizar células inflamatorias o tumorales, bacterias, hongos o parásitos.
• Raspado cutáneo: se toma una muestra de la piel con la ayuda de un bisturí para luego observarlo al microscopio. Algunos ácaros de la sarna pueden diagnosticarse mediante esta técnica.
• Tricografía: consiste en arrancar folículos pilosos completos para detectar anomalías estructurales (displasias), o la presencia de hongos dermatofitos o ácaros de la sarna.
• Cultivo y antibiograma: en el caso de una infección bacteriana o fúngica, se envía una muestra al laboratorio para determinar el patógeno y elegir el fármaco más adecuado para eliminarlo.
• Biopsia: es la toma de una muestra de la piel en toda su extensión para estudiarla al microscopio. Imprescindible para el diagnóstico de neoplasias.
• Detección de anticuerpos e intradermorreacción: conocidas comúnmente como “pruebas de alergia”, para detectar la reacción frente a alérgeno