Ejercicio físico para el perro: deportes y actividades

Los perros deben hacer ejercicio a diario para liberar energía, divertirse y mantenerse sanos. Descubre las actividades y deportes más adecuados para tu mascota según su raza, forma física, edad y preferencias.

Por qué es importante el ejercicio para el perroEl ejercicio físico es para el perro una necesidad vital que, como cuidadores, no podemos dejar de cubrir. Son animales con mucha energía que, si no es canalizada de forma correcta, acaba provocando problemas de conducta o desequilibrios emocionales, además de aumentar el riesgo de que desarrollen enfermedades que deterioren su salud. Te explicamos por qué es importante el ejercicio físico para el perro, cuáles son las actividades y deportes caninos a tu alcance, y en base a qué recomendaciones debes elegir los más adecuados para tu mascota.

Por qué es importante el ejercicio para el perro

El ejercicio físico es esencial para el perro, tanto para su bienestar físico, como para su salud mental. Ángela Morchón, gerente de la empresa de adiestramiento y educación canina RUDOG, explica que esto es así porque la práctica de ejercicio “ayuda al perro a desarrollar sus propias habilidades y a prevenir problemas de conducta, además de que es una buena forma de canalizar la energía de nuestros fieles amigos y mantener su equilibrio emocional, evitando en parte la aparición de estrés o ansiedad”. Además, la falta de actividad física incrementa de manera significativa la posibilidad de que padezca sobrepeso u obesidad, o problemas en sus articulaciones y músculos, entre otros.Un corto paseo de diez minutos alrededor de la manzana no es suficiente ejercicio para un perro. Nuestro compañero tiene mucha energía y necesita que le dediquemos algo más de atención cada día, por lo que es vital que antes de decidirnos por la adopción o la compra de un perro, analicemos la cantidad de tiempo que podemos dedicarle para garantizar su bienestar. “Por lo general el ejercicio diario recomendado es de 30 a 60 minutos, pero paralelamente también es necesario que el animal realice cierto desgaste de tipo mental para que sea un perro satisfecho y feliz”, aclara Ángela.

Tan desaconsejable es la ausencia de ejercicio como el exceso. Según esta experta, un perro que realice ejercicio físico en exceso “tiene una gran probabilidad de desarrollar altos niveles de estrés y de ansiedad, por lo que lo ideal es una rutina de ejercicio físico moderado, combinado con estimulación mental y ejercicios de obediencia”. Y aclara que hay muchas formas de que nuestro perro haga ejercicio, y que no tienen por qué pasar por la práctica de deportes demasiado específicos. Largos paseos, juego con otros perros, juegos de cobro o de olfato, son algunos ejemplos.

Pero, ¿todas las razas de perros necesitan hacer la misma cantidad de ejercicio y los mismos tipos? La respuesta es no. Por norma general, las razas grandes suelen necesitar una mayor dosis de ejercicio físico que las razas de perros de menor tamaño. Por supuesto, en el tipo y cantidad también influirán tanto la edad del animal, como su estado de salud. Por ejemplo, para un perro anciano el ejercicio también es muy importante, pero hay que tener en cuenta que esos ejercicios deben ser de bajo impacto o intensidad, y adaptados a sus capacidades.

Tipos de juegos y actividades para perrosSi preguntamos a Ángela Morchón, gerente de la empresa de adiestramiento y educación canina RUDOG, por las mejores actividades para hacer a diario con nuestro perro, lo tiene claro: paseos, juegos, y actividades de estimulación mental. La fórmula para conseguir el bienestar de nuestra mascota no es complicada, pero requiere de tiempo y dedicación. Eso sí, si nuestro compañero no está acostumbrado a realizar ningún tipo de ejercicio, es necesario hacerlo de manera gradual para que el animal no sufra ningún tipo de lesión ni, por supuesto, estrés o agotamiento. También es recomendable tener en cuenta la salud del animal, su tamaño y edad, para no sobrecargarle o, por el contrario, que sufra una carencia de actividad.

Ejercicios para la actividad física del perro

• PasearUn largo paseo diario puede ser muy beneficioso para el perro y también para nosotros. En la medida de lo posible, lo ideal es que esos paseos sean intensos, de entre 30 minutos y una hora y, sobre todo, que sean constantes. Eso sí, debe ser combinado con otras actividades: juegos, carreras, olfatear, conocer sitios nuevos… Muchos animales realizan paseos diarios, por lo general cortos o de baja intensidad, como única actividad física en su día a día, y esto es insuficiente para determinados perros, por lo que es aconsejable complementarlo con algún otro tipo de actividad.

• jugarOtra excelente actividad para nuestro can es el juego. No es necesaria mucha imaginación, bastarán juegos simples como el lanzamiento de objetos. Lo ideal es que le lancemos una pelota o un objeto seguro (mejor si es un juguete específicamente diseñado para tal fin), y que evitemos lanzarle palos, ya que le pueden provocar heridas de gravedad. Con este tipo de ejercicios, no sólo hará un importante desgaste de energía, sino que además fortaleceremos el vínculo con nuestro fiel amigo.
• Jugar con otros perrosTanto en las grandes ciudades como en los pequeños núcleos de población no es difícil encontrar compañeros de juegos para nuestro perro. Correr, perseguirse, y lanzarse uno sobre otro, son los juegos predilectos entre canes. Además de divertido y de ser una fantástica actividad a nivel físico, el juego con iguales les permite relacionarse con otros animales y desarrollar sus habilidades sociales.

Juegos para estimular la mente del perro

Igual de importante que la salud física es la salud mental del perro. Si nuestro amigo de cuatro patas también es estimulado de forma correcta, evitaremos en parte que presente conductas no deseadas como destrozos, ansiedad, estrés, o dependencia emocional, además de estimular su inteligencia, que se divierta, y que se encuentre más satisfecho.

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  El escondite. La búsqueda de objetos es uno de los juegos más estimulantes para el perro. Además, ejercita el olfato y le mantiene activo mentalmente. En casa podemos esconder un objeto con algo de comida, y animarle a buscarlo.
• El poder de la música. También es importante enseñar a nuestro amigo a relajarse. Animarle a que se tumbe, masajearle, y poner algo de música, puede ayudar a que se relaje.
• Juguetes. En el mercado existe una amplia variedad de simpáticos y curiosos juguetes para ejercitar la mente de los perros. Por lo general son juegos simples que se basan en la recompensa: si consiguen abrir una trampilla obtienen su snack favorito, lo que les impulsa a ingeniárselas para abrir las demás.
• Ejercicios de obediencia. Aprender a sentarse, a quedarse quieto, a dar la patita, o acudir a la llamada, son algunos ejercicios de obediencia básica que podemos practicar con nuestro can. Las órdenes deben ser acompañadas de un lenguaje tranquilo y seguro. Cuando las acciones son realizadas recibe una recompensa. Es una buena forma de ir creando una correcta comunicación que nos será útil en su educación diaria.

Deportes para perros

Los amantes del deporte tienen una oportunidad estupenda para compartir su afición con su compañero peludo. Existen multitud de deportes caninos pensados para que el cuidador también participe, lo que significa que no sólo mejorará el estado físico y mental del perro, sino también el de su guía.

Según nos cuenta Ángela Morchón, gerente de la empresa de adiestramiento y educación canina RUDOG, estos son los deportes caninos más demandados en la actualidad:

• Agility (superar una serie de obstáculos)Es un deporte canino que combina precisión, agilidad y velocidad, para poder superar obstáculos; similar a las pruebas de equitación. Pese a que en sus inicios fue un deporte enfocado más a la competición, en los últimos años ha cobrado tal popularidad que también es habitual que se practique como simple ocio. Para las competiciones (incluso hay torneos internacionales), eso sí, sólo se permiten perros con pedigrí, o de raza.
• Disc Dog (captura de disco)Esta es la versión avanzada del clásico lanzamiento de objetos solo que esta vez, en lugar de objetos como pelotas, el guía lanza discos al aire, y el perro tendrá que capturarlos. Los saltos y las acrobacias de los animales intentando coger el disco son espectaculares, tanto que incluso hay competiciones más allá del simple pasatiempo.

Detección deportiva (localizar olor/es en concreto)

Es un deporte relativamente reciente que consiste en trasladar el trabajo que de forma cotidiana realizan las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado a competiciones deportivas. El objetivo es buscar una determinada sustancia oculta en diferentes escenarios. Eso sí, nada de drogas o explosivos, sino otras más amables como aceites esenciales de salvia, cedro y clavo. Además de encontrarlo, hay que hacerlo de la manera más rápida y precisa posible, por lo que el olfato del perro es el gran protagonista de este deporte.

• Mantrailing (búsqueda por olor de referencia)Es una disciplina canina de olfato que consiste en que el perro siga el rastro de una determinada persona a través de su olor personal y único (olor de referencia). Este olor de referencia puede ser una prenda o gasa impregnada de las partículas de olor de la persona que hay que buscar. Podemos definirlo como ‘el juego del escondite’.
• Herding (pastoreo)Puede que sea uno de los deportes caninos menos conocidos pero no por ello menos apasionante. El hearding consiste en guiar al perro para que éste sea capaz de mover al ganado en una dirección previamente definida. El adiestramiento es algo más complicado que el de otros deportes, y no todas las razas de perro son válidas, sino que preferiblemente lo practican las clasificadas en el grupo 1.

anicross (correr con el perro)

Cuidar a nuestra mascota también puede implicar cuidarnos más a nosotros mismos. Una buena idea para mejorar la salud de ambos es salir a correr juntos de forma habitual. Evitando siempre, por supuesto, una fatiga excesiva del animal, o hacerlo en terrenos que puedan resultar dañinos, o que pongan en peligro su seguridad. Es más que recomendable que el perro lleve un arnés de tiro.

Flyball (carrera de relevos)

En España es el menos habitual de los deportes caninos. Básicamente se trata de un deporte de relevos, en el que se forman equipos de perros de cuatro miembros por conjunto, y se desafían entre sí.

Consejos para elegir deportes y actividades para tu perro

No todas las razas de perros soportan el mismo nivel de actividad. Tampoco es igual esa resistencia en todas las épocas de la vida del animal: no es lo mismo para un cachorro, que para un perro adulto, o para uno anciano. Ángela Morchón, gerente de la empresa de adiestramiento y educación canina RUDOG, nos da algunas recomendaciones para la elección de actividades o deportes caninos.

• Para elegir la actividad o el deporte más adecuados para cada perro, previamente se debe valorar la forma física, el nivel de energía, la edad y los gustos del can. Sólo así podremos elegir la opción más adecuada.
• Importante también el estado de salud del animal. En determinados momentos de su vida (embarazo, postparto, enfermedad, convalecencia, etcétera) puede que sea necesario cambiar de rutinas de ejercicio, o bajar la intensidad de los mismos.
• Los juegos de olfato suelen ser los más aceptados por los canes, ya que son grandes entusiastas de olfatear de forma innata. Además, puede ser una buena forma de que se relajen y, a la vez, de estimular su mente.
• En general, hay deportes o actividades más indicados para unas razas que para otras. Por ejemplo, perros como los bulldogs, de morro chato, respiran con más dificultad, por lo que no es conveniente que realicen grandes esfuerzos físicos. Otras razas, con patas cortas y columna larga, como los basset hounds, por ejemplo, no es conveniente que salten en exceso ni que hagan acrobacias. Sin embargo, y pese a tener esto siempre en cuenta, también dependerá mucho del individuo en concreto y de la actitud que demuestre ante una actividad, antes que de la raza en sí misma